Continuamos con la historia justo en el momento en que el asaltante desaparece y la verdad empieza a asomar…
Don Manuel presionó un botón en su dispositivo y se lo llevó al oído. Su mirada, que antes parecía cansada y vulnerable, ahora brillaba con una agudeza felina.
—El anzuelo ha sido mordido —dijo con voz firme, sin rastro de la fragilidad que había mostrado en la ventanilla del banco—. Repito: el paquete está en movimiento. Inicien el seguimiento.
Al otro lado de la línea, una voz profesional respondió de inmediato:
—Recibido, señor. Tenemos la señal del GPS activa. La unidad móvil está a tres cuadras del objetivo. ¿Desea que procedamos a la detención inmediata?
Don Manuel guardó silencio por un momento, observando una pequeña mancha de aceite en el pavimento del callejón.
—No —ordenó—. Dejen que llegue a la madriguera. Quiero ver quién recibe el paquete. Quiero que la traición se consume por completo.
Mientras tanto, en la sucursal bancaria, Vanessa sentía que el tiempo se había congelado.
Cada vez que la puerta del banco se abría, temía que fuera Don Manuel gritando que lo habían asaltado, o peor aún, la policía buscando testigos.
Pero pasaron diez minutos, luego veinte, y nadie entró buscando auxilio.
«Seguro está en shock», pensó Vanessa, tratando de calmar sus manos temblorosas mientras contaba unos billetes de baja denominación. «O tal vez es tan viejo que ni siquiera pudo reaccionar».
Su teléfono vibró en su regazo. Era un mensaje corto, de un solo carácter: un emoji de una bolsa de dinero.
Vanessa sintió una descarga de adrenalina. Ya estaba hecho. El dinero estaba en manos de su cómplice, que no era otro que su novio, un tipo con antecedentes que ella creía poder redimir con una vida de lujos mal habidos.
Lo que Vanessa ignoraba es que Don Manuel no era un cliente cualquiera.
Hacía tres meses, el director regional del banco había contactado a una firma de seguridad privada de élite debido a una serie de robos «extraños» que siempre ocurrían a clientes que retiraban grandes sumas en esa sucursal específica.
Don Manuel era el investigador principal, un hombre que había pasado treinta años infiltrado en las redes de corrupción más peligrosas del país.
Él había estudiado los perfiles de todos los empleados y había puesto su puntería en Vanessa desde el primer día.
Su actitud, sus gastos por encima de su sueldo y sus constantes llamadas nerviosas la habían delatado mucho antes de que él pusiera un pie en el banco esa mañana.
Don Manuel salió del callejón con paso tranquilo. Caminó de regreso hacia la avenida principal y se detuvo frente al puesto de Doña Rosa.
—¿Todo bien, Don Manuel? —preguntó la mujer, que había visto al asaltante correr pero que, por miedo, no se había atrevido a decir nada.
—Mejor que nunca, Rosa —respondió él, comprando un boleto de lotería con un billete de diez que sacó de su billetera—. Hoy es un día de suerte para la justicia.
Don Manuel subió a un sedán negro que se estacionó justo frente a él. Dentro del vehículo, dos hombres con auriculares y computadoras portátiles monitoreaban un punto rojo que se movía por el mapa de la ciudad.
—Se ha detenido, jefe —dijo uno de los técnicos—. Es un edificio de apartamentos en la zona sur. Coincide con la dirección registrada de la pareja de la cajera.
Don Manuel asintió.
—Mantengan la vigilancia. No se muevan hasta que yo dé la orden. Vanessa sale de su turno en una hora. Ella irá directo hacia allá.
De vuelta en el banco, el turno de Vanessa estaba por terminar. Se sentía invencible.
Incluso se permitió ser amable con una anciana que no entendía cómo llenar un depósito, algo que nunca hacía.
En su mente, ella ya no pertenecía a ese lugar. Ya no era la cajera que contaba el dinero de otros; ahora era la dueña de su propio destino.
Cuando el reloj marcó las 5:00 PM, Vanessa cerró su caja con una rapidez inusual. Se despidió de sus compañeros con una sonrisa forzada y salió por la puerta trasera del banco.
No sabía que, desde el otro lado de la calle, Don Manuel la observaba a través de los cristales ahumados de su auto.
Vanessa tomó un taxi. Estaba tan emocionada que no notó que el mismo sedán negro la seguía a dos autos de distancia.
Durante el trayecto, ella abrió su bolso y se retocó el labial. Quería verse perfecta para celebrar.
Llegó al edificio de apartamentos, un lugar modesto que pronto pensaba cambiar por una mansión frente al mar.
Subió las escaleras casi corriendo, con el corazón saltándole en el pecho.
Al llegar a la puerta del apartamento 4B, escuchó risas desde el interior. Golpeó tres veces, una señal secreta que tenían.
La puerta se abrió y su novio, el joven de la sudadera que ahora vestía una camiseta limpia, la recibió con un beso apasionado.
—Lo logramos, nena —susurró él—. El maletín está en la mesa. Es más de lo que imaginamos.
Vanessa entró y vio el maletín de cuero marrón abierto de par en par. Estaba lleno de fajos de billetes atados con ligas elásticas.
Ella se acercó y acarició el dinero. Sintió que finalmente el mundo le estaba devolviendo lo que ella creía que le debía.
—¿El viejo sospechó algo? —preguntó ella, sin despegar la vista de la fortuna.
—Para nada. Se quedó como una estatua. Ni siquiera gritó. Fue como robarle un dulce a un niño —rio el joven, destapando una botella de vino barato para brindar.
Vanessa tomó uno de los fajos. Algo se sentía extraño. El peso era correcto, la textura del papel era la adecuada, pero cuando pasó el pulgar por el borde de los billetes, notó algo que le heló la sangre.
—Espera… —dijo ella, con la voz quebrada.
Desató la liga de uno de los fajos. El primer billete era auténtico, un billete de cien dólares perfecto. Pero debajo de él, solo había recortes de papel de periódico cuidadosamente cortados al mismo tamaño.
Desesperada, abrió otro fajo. Lo mismo. El primero y el último eran reales, el resto era basura.
—¿Qué es esto? —gritó ella, mirando a su novio con ojos desorbitados—. ¡Me traicionaste! ¡Cambiaste el dinero!
—¡Yo no hice nada! —respondió él, igual de pálido—. ¡Así estaba el maletín cuando lo abrí!
En ese momento, un sonido seco y potente retumbó en la habitación. No fue un disparo, sino el sonido de la puerta principal siendo derribada por un ariete.
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